[IA] Keokuk, Blick auf die Schleusen am Mississippi - USA

Keokuk ist eine kleine Stadt im Südosten Iowas, wo Mississippi, Des Moines und die Grenze zu Illinois zusammenfließen. Mit rund 10.000 Einwohnern ist Keokuk ein historisch bedeutsamer Ort, bekannt für seine Rolle im Handel, im Dampfschiffverkehr und in der Wasserkraftentwicklung im 19. und frühen 20. Jahrhundert. Keokuks Name geht auf den Indianerhäuptling zurück, der Teile des Sauk-Volkes anführte, und der Ort trägt noch heute Spuren der reichen indigenen Kultur. Die Lage Keokuks am Fluss hat Keokuk stark geprägt. Eine der ersten und größten Schleusen und Wasserkraftwerke am Mississippi wurde hier gebaut und 1913 fertiggestellt. Der Keokuk-Damm war zusammen mit dem angrenzenden Kraftwerk seinerzeit eine technische Meisterleistung und blieb lange Zeit eines der größten Wasserkraftwerke der Welt. Die massive Betonkonstruktion ist bis heute ein wichtiger Teil der Stadtidentität und wird noch heute genutzt. Heute prägt Keokuk sein kleinstädtisches Flair mit historischen Gebäuden, Museen, Parks und Aussichtspunkten entlang des Flusses. Der Blick auf den Mississippi vom Rand Park oder von der Brücke, die Iowa und Illinois verbindet, ist besonders bei Sonnenuntergang wunderschön. Keokuk ist auch für seine Adlersafari im Winter bekannt, wenn sich Massen von Weißkopfseeadlern auf dem eisfreien Wasser unterhalb des Staudamms versammeln.

Keokuk-Damm und Schleuse Nr. 19 – eines der beeindruckendsten hydraulischen Bauwerke am Mississippi. Die Schleuse ist für ihre Länge und Kapazität bekannt. Mit über 360 Metern Länge war sie lange Zeit die größte Schleuse am Mississippi und ist immer noch eine der längsten. Sie wurde gebaut, um den starken kommerziellen Verkehr abzuwickeln, der den Fluss während des Höhepunkts der Dampfschiffära beförderte und heute Lastkähne und Flussfracht abfertigt. Neben dem Damm befindet sich auch eines der ältesten Wasserkraftwerke der Vereinigten Staaten – ein großer Gebäudekomplex mit beeindruckender Beton- und Ziegelarchitektur, der noch immer in Betrieb ist. Dieses Kraftwerk war lange Zeit das größte Wasserkraftwerk der Welt außerhalb der Niagarafälle.

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