Αυστραλία

Η Αυστραλία βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο, ανάμεσα στον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η Αυστραλία είναι μια χώρα γνωστή για το απέραντο φυσικό της τοπίο, το ποικίλο κλίμα, την πλούσια ιθαγενή κουλτούρα και τη σύγχρονη, πολυπολιτισμική κοινωνία της. Με έκταση άνω των 7,6 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, η Αυστραλία είναι η έκτη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο με πληθυσμό περίπου 26 εκατομμυρίων κατοίκων, συγκεντρωμένο κυρίως σε παράκτιες πόλεις. Η πρωτεύουσα Καμπέρα βρίσκεται στην ενδοχώρα, αλλά πόλεις όπως το Σίδνεϊ, η Μελβούρνη, η Μπρίσμπεϊν και το Περθ προσελκύουν τους περισσότερους επισκέπτες και έχουν τη μεγαλύτερη οικονομική σημασία. Το Σίδνεϊ είναι η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη και φιλοξενεί αξιοθέατα όπως η Όπερα του Σίδνεϊ και η Γέφυρα του Λιμανιού. Το τοπίο της Αυστραλίας είναι απίστευτα ποικίλο. Υπάρχουν τροπικά δάση βροχής στο βορρά, ερημικά τοπία στο απέραντο εσωτερικό ("The Outback"), εύκρατα δάση στο νότο και χιονισμένα βουνά στα νοτιοανατολικά. Η χώρα περιβάλλεται επίσης από πάνω από 30.000 χιλιόμετρα ακτογραμμής, με διάσημες παραλίες όπως η παραλία Μπόντι και ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος, που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, το οποίο είναι το μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο. Οι ιθαγενείς, οι Αβορίγινες, ζουν στην Αυστραλία για πάνω από 65.000 χρόνια και έχουν έναν από τους παλαιότερους συνεχείς πολιτισμούς στον κόσμο. Η πνευματική και πολιτιστική τους σχέση με τη γη συνεχίζεται στις παραδόσεις, την τέχνη και τις ιστορίες. Ταυτόχρονα, η Αυστραλία σήμερα είναι μια σύγχρονη, δημοκρατική κοινωνία με ισχυρούς δεσμούς τόσο με την Ευρώπη όσο και με την Ασία. Η Αυστραλία είναι επίσης γνωστή για τη μοναδική άγρια ζωή της - φιλοξενεί ζώα που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο, όπως το καγκουρό, το κοάλα, ο πλατύποδας και ο γουάλαμπι. Πολλά από αυτά τα είδη έχουν εξελιχθεί σε απομόνωση, καθώς η Αυστραλία είναι γεωγραφικά χωρισμένη από άλλες ηπείρους για εκατομμύρια χρόνια.