Irlanti

Irlanti on saarivaltio Luoteis-Euroopassa, joka tunnetaan vehreistä maisemistaan, rikkaasta kulttuuriperinnöstään ja vahvoista musiikki-, kirjallisuus- ja kansanperinteen perinteistään. Maa sijaitsee suurimmassa osassa Irlannin saarta, kun taas Pohjois-Irlanti, joka kuuluu Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, sijaitsee koillisessa. Irlannissa on noin 5 miljoonaa asukasta ja pääkaupunki on Dublin, joka sijaitsee itärannikolla. Irlannin maisemalle on ominaista vihreät niityt, vuoret, järvet ja dramaattiset kalliot Atlantin rannikolla. Ilmasto on leuto ja kostea, ja sataa paljon, mikä vaikuttaa maan lempinimeen: "Vihreä saari" (iiriksi Éire). Luonto on tärkeä osa Irlannin identiteettiä, ja siellä on hyvin säilyneitä kansallispuistoja ja rannikkoreittejä, kuten Wild Atlantic Way. Irlannilla on pitkä ja monimutkainen historia. Saari on ollut asuttu tuhansia vuosia, ja sillä on vahvat juuret kelttiläisessä kulttuurissa. Kristinusko toi 400-luvulla muiden muassa pyhimys Pyhä Patrick, jota vietetään edelleen joka vuosi 17. maaliskuuta. Pitkään Irlantia hallitsi Iso-Britannia, mutta 1900-luvun alun itsenäisyystaistelun jälkeen maa itsenäistyi vuonna 1922 Irlannin vapaavaltiona ja myöhemmin Irlannin tasavallana.