Italia

Italia er et søreuropeisk land som ligger på Apenninene-halvøya og har en karakteristisk støvelform. Landet grenser til Frankrike, Sveits, Østerrike og Slovenia i nord, og er ellers omgitt av Middelhavet, med Tyrrenhavet i vest og Adriaterhavet i øst. Italia har en befolkning på rundt 60 millioner mennesker, og hovedstaden er Roma, en by som dateres tilbake til antikkens største imperium. Italia har en rik historisk arv og var sentrum for Romerriket, et av verdens mest innflytelsesrike imperier. Etter Romerrikets fall fremstod Italia som en samling av bystater, med blant annet Venezia, Firenze og Genova som spilte viktige roller innen handel og kunst. I løpet av 1400- og 1500-tallet var Italia hjertet av renessansen, en periode som ga opphav til kunstnere som Leonardo da Vinci, Michelangelo og Rafael. Italiensk mat er elsket over hele verden og er kjent for sin enkelhet og ferske ingredienser. Retter som pasta, pizza, risotto og tiramisu har blitt internasjonale favoritter. Hver region har sine egne kulinariske tradisjoner og spesialiteter. Italia har en variert geografi med Alpene i nord, vakre innsjøer som Gardasjøen og Comosjøen, og vulkaner som Vesuv og Etna. Det finnes vakre kystlinjer, olivenlunder, vingårder og bølgende landskap, spesielt i regioner som Toscana og Umbria. Klimaet varierer fra alpint kaldt i nord til et varmt middelhavsklima i sør.