Ierland

Ierland is een eilandstaat in Noordwest-Europa, bekend om zijn glooiende groene landschappen, rijke culturele erfgoed en sterke tradities in muziek, literatuur en folklore. Het land beslaat het grootste deel van het eiland Ierland, terwijl Noord-Ierland, dat tot het Verenigd Koninkrijk behoort, in het noordoosten ligt. Ierland heeft ongeveer 5 miljoen inwoners en de hoofdstad is Dublin, gelegen aan de oostkust. Het Ierse landschap wordt gekenmerkt door groene weiden, bergen, meren en dramatische kliffen langs de Atlantische kust. Het klimaat is mild en vochtig met veel regenval, wat bijdraagt aan de bijnaam van het land: "Het Groene Eiland" (Éire in het Iers). De natuur is een belangrijk onderdeel van de Ierse identiteit, met goed bewaard gebleven nationale parken en kustroutes zoals de Wild Atlantic Way. Ierland heeft een lange en complexe geschiedenis. Het eiland wordt al duizenden jaren bewoond en heeft sterke wortels in de Keltische cultuur. Het christendom werd in de 5e eeuw geïntroduceerd door onder andere de heilige St. Patrick, die nog steeds elk jaar op 17 maart wordt gevierd. Ierland werd lange tijd geregeerd door Groot-Brittannië, maar na de onafhankelijkheidsstrijd begin 20e eeuw werd het land in 1922 onafhankelijk als de Ierse Vrijstaat, en later als de Republiek Ierland.